Isenberg explora cómo los blancos pobres han sido históricamente despectivamente etiquetados como «basura», «timadores perezosos», «comedores de arcilla» y «crackers». Estos términos reflejan una narrativa de desprecio que ha acompañado a estas comunidades a lo largo de los siglos. La autora argumenta que, a pesar de ser considerados como un grupo marginal, los white trash han sido fundamentales en momentos clave de la historia estadounidense, como el ascenso del Partido Republicano en el siglo XIX y la Guerra Civil, que se vio influenciada tanto por cuestiones de clase como por la esclavitud.
White Trash: Escoria Blanca es una obra esencial para quienes deseen comprender las raíces de la desigualdad en Estados Unidos y el papel que han jugado las clases sociales a lo largo de su historia. Isenberg no solo cuenta una historia olvidada, sino que también desafía a los lectores a reconsiderar sus propios prejuicios y la narrativa nacional.