La historia sigue a Henri Osewoudt, un joven estanquero que, al principio, parece vivir al margen de los tumultuosos acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, su vida da un giro inesperado cuando conoce a Dorbeck, un enigmático miembro de la resistencia que es, de hecho, su alter ego. Su relación es tal que se asemejan «como el negativo de una foto se parece al positivo».
Dorbeck confía en Osewoudt para llevar a cabo misiones clandestinas que involucran información crucial sobre los nazis, lo que lo lleva a involucrarse más profundamente en la lucha contra la ocupación. Sin embargo, tras la liberación del país por parte de los Aliados, Osewoudt es arrestado y acusado de colaborar con los alemanes, lo que plantea serias dudas sobre su papel como «héroe» de la resistencia.