La historia se centra en los Brazales de Duelo, artefactos míticos que alguna vez pertenecieron al Lord Legislador y que se dice tienen el poder de otorgar habilidades extraordinarias a quien los porte. A pesar de que muchos consideran estas leyendas como meras fantasías, un investigador kandra trae de regreso a Elendel evidencias que parecen confirmar su existencia, incluyendo imágenes y textos indescifrables.
El protagonista, Waxillium Ladrian, se ve impulsado a investigar tras descubrir que su hermana Telsin ha sido capturada por su tío, el líder de una organización secreta conocida como el Grupo. Wax se embarca en una aventura hacia el sur, a la ciudad de Nueva Seran, acompañado de su leal socio Wayne, la brillante Marasi y MeLaan, una kandra con una ética flexible.