El libro comienza en 1493, cuando Cristóbal Colón regresa a la Península tras su histórico viaje. A partir de ahí, se explora la rápida expansión española en América, donde ciudades como México, Lima y Potosí prosperaron gracias a la abundancia de metales preciosos. Desde 1561 hasta 1748, dos flotas anuales cruzaban el océano Atlántico para llevar suministros a los colonos y regresar cargadas de riquezas.
- Flotas anuales: Eran barcos del rey, cargados de tesoros, y su pérdida representaba una cuestión de Estado.
- Riesgos en el mar: Canales destaca que, a pesar de la gran cantidad de flotas, no se perdieron demasiadas durante dos siglos y medio, lo que desafía la imagen popular de la piratería.
Personajes principales:
Aunque el libro es más un relato histórico que un trabajo de ficción con personajes, se mencionan figuras históricas y capitanes de los galeones, así como a Cristóbal Colón como el pionero cuyas acciones desataron la fiebre de exploración y conquista.
Opinión crítica:
La obra de Canales es un análisis fascinante de un periodo crucial en la historia de España y América. Su enfoque en el papel del mar como un adversario formidable es refrescante y ayuda a comprender la magnitud de los desafíos que enfrentaron los exploradores y comerciantes de la época. El autor combina rigor histórico con una narrativa fluida que mantiene el interés del lector a lo largo de su relato.