En un lugar de la Mancha, se desarrolla la historia de un joven de aproximadamente once años, descrito como alto, flaco y con pelo negro y encrespado. Este muchacho tiene una gran pasión por correr al aire libre y ser amigo de sus amigos. Por las noches, disfruta escuchando el ulular de las lechuzas y las historias que su abuelo le narra.
El protagonista anhela convertirse en caballero andante, buscando ser amable, sabio, leal y poseer las mejores cualidades de trato y crianza. Este deseo de nobleza y valentía lo guiará a lo largo de su aventura.