El Círculo de Mujeres de la Doctora Tan es una obra fascinante que se adentra en las complejidades de la vida de las mujeres en la China del siglo XV. La autora, Lisa See, conocida por su anterior éxito El abanico de seda, nos presenta una historia inspirada en la vida real de Tan Yunxian, una mujer excepcional cuyo destino se enreda con las restricciones sociales de su tiempo.
En una sociedad donde los valores de Confucio predominan, se sostiene que «una mujer educada es una mujer inútil». Sin embargo, Yunxian desafía esta noción a través de su educación única en medicina. Nacida en una familia de élite, su abuela, una de las pocas doctoras de la época, le enseña los fundamentos de la medicina, incluyendo los Cuatro Exámenes: mirar, escuchar, tocar y preguntar. Estos principios son cruciales, ya que permiten a Yunxian atender a mujeres y niñas, un rol que se le prohibirá más adelante debido a su matrimonio concertado.
La crítica ha elogiado a See por su habilidad para entrelazar historias de amor y amistad con temáticas profundas sobre el patriarcado y la opresión de las mujeres. A través de personajes entrañables, la autora nos ofrece una mirada conmovedora hacia las luchas de las mujeres en un tiempo donde sus voces eran silenciadas. Los elementos de la medicina tradicional y los rituales sociales como matrimonios concertados y la compraventa de concubinas son retratados con gran detalle, lo que enriquece la narrativa.