«Historia de la Música Occidental» es una obra fundamental en el estudio de la música, escrita por Claude V. Palisca y publicada por Alianza Editorial. Este libro ha sido considerado por críticos y expertos como el mejor compendio sobre el desarrollo de la música en el mundo occidental, abarcando desde la antigua Grecia hasta la era contemporánea.
El texto se enmarca en la premisa de que para entender la historia de la música es necesario tener un conocimiento directo de la música misma. Por ello, Palisca, junto con el enfoque de Donald J. Grout, incluye numerosos ejemplos musicales que ilustran los diversos aspectos de este arte. La obra se organiza de manera cronológica y temática, abordando:
- Formas musicales: Análisis de las diferentes estructuras que han caracterizado la música a lo largo de la historia.
- Géneros: Estudio de los géneros musicales y su evolución.
- Ejecución: Información sobre la interpretación y los instrumentos utilizados en cada periodo.
- Notación: Evolución de los sistemas de escritura musical.
- Biografías de compositores: Detalles sobre las vidas y obras de los compositores más influyentes.