La novela sigue la vida de Frederic Henry, un teniente americano que se desempeña como conductor de ambulancias en el frente italiano. Desde el comienzo, el protagonista muestra una actitud despreocupada hacia el amor, pensando que su relación con Catherine Barkley, la enfermera, es simplemente un juego. Sin embargo, a medida que la guerra avanza y la brutalidad del conflicto se hace evidente, su vínculo se transforma en una pasión intensa que desafía las adversidades del entorno bélico. La historia explora temas de amor, pérdida y la lucha por la supervivencia en medio de la devastación.