Este libro es la primera parte de una trilogía centrada en el personaje histórico de Publio Cornelio Escipión, apodado Africanus. Ambientada a finales del siglo III a.C., la obra narra un periodo crucial para Roma, que se encontraba al borde de la destrucción a manos de los ejércitos cartagineses liderados por Aníbal.
- Publio Cornelio Escipión (Africanus): Protagonista de la obra, cuya infancia y juventud son exploradas en detalle.
- Aníbal: General cartaginés y uno de los grandes antagonistas, conocido por su brillante estrategia militar.
- Filipo V de Macedonia: Rey que se alía con Aníbal para destruir Roma.