La historia gira en torno a Baumgartner, un eminente escritor y profesor universitario de 71 años que ha sido marcado por la muerte de su esposa, Anna, ocurrida hace nueve años. Su vida está intrínsecamente ligada al profundo amor que sentía por ella, y su lucha por seguir adelante en su ausencia se convierte en el eje central de la narrativa.
- Inicio de la relación: La historia de amor comienza en 1968, cuando ambos se conocen como estudiantes en Nueva York, a pesar de ser prácticamente opuestos en muchos aspectos.
- Los años juntos: Su relación se extiende a lo largo de cuatro décadas, llena de pasión y contrastes.
- Reflexiones sobre la pérdida: A lo largo del libro, Baumgartner reflexiona sobre su dolor y el significado del amor en diferentes etapas de la vida.
- Elementos del pasado: La narrativa incluye historias sobre su juventud en Newark y las desventuras de su padre como revolucionario fracasado en Europa del Este.