Bel Ami, publicada en 1885, es una de las obras más emblemáticas de Maupassant y un claro reflejo de la decadencia y corrupción de la III República Francesa. La novela narra la historia de Georges Duroy, un joven atractivo que, tras regresar de su servicio militar en Algèria, se encuentra en una situación precaria en París con apenas tres francos y cuarenta céntimos en su bolsillo.