La historia se desarrolla en un periodo de gran agitación, donde la Inglaterra sajona se ve amenazada por los vikingos daneses. La protagonista, Ceridwen, es una joven atrapada entre lealtades divididas, que observa cómo la paz de su hogar, el fuerte sajón de Kilton, se transforma en un constante estado de alerta.
- División de lealtades: Ceridwen enfrenta el dilema de su amistad con Ælfwyn, quien ha sido vendida en matrimonio a un danés, y su relación con Sidroc, un danés del que huyó pero que aún habita en su memoria.
- Relaciones personales complejas: La vida de Ceridwen está marcada por su amor por Gyric, su esposo, que ha quedado incapacitado para la batalla y la felicidad. La tensión se agrava con la presencia de Godwin, el hermano de Gyric, quien lucha tanto contra los invasores como contra sus propios deseos.
- Conflicto inminente: La historia se intensifica con la amenaza de un único y aterrador enfrentamiento que definirá el destino de todos en Kilton.