Círculos de Tiza narra la vida de Julio Colinas, un niño andaluz que se traslada a las cuencas mineras asturianas en la década de los años cincuenta. A la edad de siete años, Julio presencia un trágico accidente en una mina que le arrebata a su padre, un ferviente militante del Partido Comunista. Este acontecimiento marca su vida y su desarrollo personal.
Cincuenta años después, Julio ha crecido y se ha convertido en el jefe de la Policía del Nalón. Sin embargo, su vida da un giro inesperado cuando se enfrenta a un nuevo escenario de muerte, esta vez relacionado con un posible asesinato motivado por intereses ocultos. En su búsqueda de la verdad, se reencuentra con antiguos amigos que, al igual que él, han alcanzado posiciones importantes en la sociedad: uno es alcalde y otro es líder de la oposición. Juntos, reviven los ecos de su infancia, al retomar el juego que solían disfrutar: «policías y ladrones».