La historia gira en torno a Mrs. Boynton, una madrastra tiránica que posee una considerable fortuna y que despierta el odio de quienes la rodean. Cuando es asesinada, el famoso detective Hercule Poirot se ve envuelto en un complicado caso, donde la cantidad de sospechosos supera a los indicios que podrían señalar al culpable. En menos de veinticuatro horas, Poirot se propone resolver el misterio, enfrentándose a una familia disfuncional que incluye un coronel, un abogado y un miembro del Parlamento.