Publicado por Valdemar, El Signo de los Cuatro fue escrito a raíz de una invitación del editor de Lippincott’s Magazine, Joseph Marshall Stoddart, en una cena en el lujoso hotel Langham en Londres, donde también se encontraba Oscar Wilde. La propuesta fue que Doyle escribiera una novela de no más de cuarenta mil palabras, lo que resultó en esta obra, donde Sherlock Holmes realiza su segunda aparición tras Estudio en Escarlata.
Argumento
La trama se desarrolla en Londres y gira en torno a la señorita Mary Morstan, quien tras años de la misteriosa desaparición de su padre, recibe anónimamente cada año una gran perla por correo. El misterio se intensifica cuando recibe una carta que la invita a una cita a ciegas, lo que la lleva a acudir a Sherlock Holmes en busca de respuestas. La historia incluye una trepidante persecución a través del río Támesis, lo que añade un elemento de acción y aventura a la narrativa.
Personajes Principales
- Sherlock Holmes: El célebre detective, conocido por su lógica e imaginación, quien intenta resolver el enigma que rodea a Mary Morstan.
- Dr. John Watson: El amigo y narrador de la historia, quien acompaña a Holmes en sus investigaciones.
- Mary Morstan: La protagonista que busca respuestas sobre su padre desaparecido y los misteriosos regalos que ha recibido.
- Thaddeus Sholto: Un personaje clave que tiene información sobre el pasado de Mary y el misterio que la rodea.
Opinión Crítica
El Signo de los Cuatro es una obra que sigue a rajatabla las leyes del género establecidas por Edgar Allan Poe, con un crimen enigmático y un investigador que utiliza su lógica para resolverlo. Este relato, aunque es menos conocido que Estudio en Escarlata, se destaca por su profundidad emocional y la evolución de los personajes, especialmente de Watson, quien se convierte en un aliado indispensable para Holmes.
La acción trepidante y la ambientación en Londres le otorgan un ritmo dinámico a la narración, lo que mantiene al lector en vilo. Por otro lado, la inclusión de elementos como la persecución fluvial añade un toque de aventura que enriquece la historia.