En «Estrella del Desierto», la detective Renee Ballard se encuentra en una encrucijada tras abandonar el cuerpo de policía debido a la misoginia, la desmoralización y la burocracia interminable. Sin embargo, tras una conversación con el jefe de policía, decide recuperar su placa y reconstruir la Unidad de Casos Abiertos en la División de Robos y Homicidios. Por otro lado, Harry Bosch, un veterano detective, ha estado atormentándose por un caso sin resolver: el asesinato de una familia a manos de un psicópata que sigue libre.