El libro Figura constituye un texto central para comprender una concepción del tiempo histórico, fundamental en la tradición cultural y literaria europea. Auerbach se sumerge en la exploración del término “figura”, analizando sus múltiples sentidos desde sus primeras apariciones en las obras más significativas de la literatura grecolatina, tanto pagana como cristiana.
Auerbach no solo reconstruye el significado del término, sino que también destaca su valor interpretativo, especialmente en cómo el cristianismo ha recreado y enriquecido esta palabra. A través de un enfoque que oscila entre lo poético y lo histórico, lo estético y lo real, lo sagrado y lo profano, Figura ofrece una narrativa intensa sobre la formación de una conciencia del tiempo en la civilización occidental.