En este volumen, Goleman plantea que la diferencia entre grandes líderes y aquellos que son solo buenos radica en la inteligencia emocional más que en el cociente intelectual o habilidades técnicas. Define cinco habilidades clave que permiten a los líderes maximizar su rendimiento y el de sus equipos:
- Conciencia de uno mismo
- Autogestión
- Motivación
- Empatía
- Habilidad social
Goleman argumenta que todos podemos desarrollar estas aptitudes a través de la persistencia, práctica y valoraciones de colegas o formadores. Además, desmitifica la creencia de que el estilo de liderazgo es únicamente consecuencia de la personalidad, presentándolo más bien como una elección estratégica.