El libro aborda la asimilación política y administrativa de las colonias con la metrópoli, cuestionando la verdadera implementación de las Constituciones españolas del siglo XIX. A pesar de que estas definían las colonias como «provincias», el autor sostiene que existieron marcadas diferencias en la legislación aplicable:
- Legislación político-administrativa: Mientras en la Península se instauró un sistema político liberal, en Ultramar prevalecieron instituciones del Antiguo Régimen.
- Fuentes del derecho: Se examinan las distintas normativas que regían en las colonias, asegurando que el marco legal no era homogéneo.
- Impacto en la administración municipal: Se hace especial énfasis en cómo estas diferencias afectaron la administración en Cuba y Puerto Rico.