Este volumen se presenta como una obra introductoria que busca analizar la riqueza cultural que se concentra en el continente americano. A través de un recorrido de cuarenta mil años de historia, el autor destaca la diversidad lingüística, con la existencia de dos mil lenguas diferentes, así como la variedad de nichos ecológicos que han dado forma a las culturas precolombinas.
El libro comienza con un primer capítulo dedicado a la Prehistoria, proporcionando una base sólida antes de adentrarse en un estudio más detallado de los casi cinco mil años que abarcan desde el 3500 a.C. hasta la llegada de los europeos al Nuevo Mundo.