Joseph Sheridan Le Fanu fue un destacado escritor de historias de fantasmas en el siglo XIX, considerado central en el desarrollo del género durante la era victoriana. Su obra es reconocida por transformar el enfoque del horror gótico, trasladándolo de fuentes externas a los efectos internos del terror. Este giro psicológico ha influido en la literatura sobrenatural hasta hoy.
Inspirado por el pintor holandés Godfried Schalcken, «Schalken the Painter» se presenta como un relato gótico atemporal que examina los límites entre la vida, la muerte y el arte. La historia se centra en Schalcken, un joven pintor que se enamora de una hermosa mujer, pero su amor es amenazado por fuerzas oscuras que emergen cuando un misterioso y siniestro personaje entra en escena.