La historia gira en torno a Dorian Gray, un joven de extraordinaria belleza que se convierte en objeto de fascinación para el artista Basil Hallward. Tras la finalización de un retrato de Dorian, este desea que su apariencia juvenil permanezca inalterada, mientras que su retrato envejezca en su lugar. A lo largo de la novela, Dorian se deja llevar por el hedonismo y la búsqueda de placeres, lo que lo lleva a una vida de excesos y decadencia.