- Modernismo: Una exploración de cómo las conmociones en el arte, la literatura, la política y la vida cotidiana han moldeado la experiencia moderna.
- Cambio y Cambio: El concepto de que nada es seguro, salvo el cambio mismo, es un hilo conductor en el análisis de Berman.
- Experiencias Personales: La obra está impregnada de anécdotas y reflexiones del propio autor, que confiere una dimensión personal al ensayo.
Berman no se limita a una mera exposición teórica, sino que incorpora figuras y lugares significativos:
- Dostoievski: Su obra se utiliza para ilustrar la lucha humana en un mundo en transformación.
- París del siglo XIX: Un símbolo del auge del modernismo y la vida urbana.
- Robert Moses: Representa la modernidad en el contexto de la urbanización y el desarrollo en el Bronx.